けっこう面白そうだったから興味本位で買ってみた。輸入ということで一冊を仕入れるのに2500円ぐらいかかり高くつく。日本語で一番詳細な説明が付いて回っているのがpixivのページのようだ。ニジェール出身でフランス在住の漫画家Issaka Galadimaが作画担当(普段はITエンジニア)でアメリカの起業家Frederick L. Jonesが原作者(ゲーム会社の経営者であり漫画ブランドSaturday AMの設立者)のようである。
漫画自体は12才の黒人少女CASTを主人公に据えている。彼女の夢は問題解決屋SMITHの一員になること。ただしSMITHは女性を構成員としないのが基本だしましてや黒人少女なんぞ加えたりしないのが常識的な感覚。SMITHの一員になるという少女の夢は成就するのか?そしてCASTを待つ冒険活劇はどんなものになるのか?まあこんなところがストーリープロットである。このプロットは原作者の経歴背景に裏付けられているようだ。
どうやら原作者のFrederick L. Jonesはノースカロライナ大学チャペヒル校(University of North Carolina at Chapel Hill)でコミュニケーションの学士号(BA)を取得していて若者のダイヴァーシティに関する活動に深くかかわってきた経歴を持つお方らしい。大学のBlack Student Unionのための闘争に力を注いだりと社会活動に力を入れてきた人物である。所謂どっちかというとポリコレ色の強い活動に参加している経歴を持っているようだ。
作画は間違いなく素晴らしい。アメリカンコミックのような要素と日本のMANGA文化の融合の賜物と言っていいと思う。だがいかんせんストーリーがわからない。先に届いた二巻から読み始めたものの口語の英語表現がまったくわからず混乱してしまった。キャラクターが何を喋っているのかまったくわからないのである。これは一巻から読み直さないとダメだなと思った。ゆえ一巻の到着を待ってからこの記事を充実させていくこととする。